靖难夺权之路：竟是由一块西瓜引发的政变

建文帝继承大统之时，面临着驾驭叔父辈藩王的挑战。尤其是北部边境的燕王，因其强大的军事实力，成为建文帝心头之患。为巩固南京政权，建文帝在即位仅两个月后，便毅然决然地实施削藩政策。

这一决策，源自黄子澄的深谋远虑。建文帝采纳其建议，首先削去燕王羽翼，其中周王成为首当其冲的目标。以此为开端，建文政权在短短不到一年的时间里，连续展开削藩行动，共有五个藩王被剥夺王位。

在这五个藩王中，湘王的遭遇尤为悲惨。他不愿被官差抓捕，选择关闭王府大门，放火自焚，悲愤而死。面对南京政权的削藩政策，燕王并未坐以待毙。当初在周王被削之际，燕王曾上书建文帝，言辞谦卑恭顺，为周王求情。燕王内心深知这不过是缓兵之计，他的真实意图在于争取更多的准备时间。

上书无果后，燕王称病卧床，断绝与外界联系，以此蒙蔽南京政权的耳目。在此期间，他在北平附近招募壮士充实护卫，寻求奇人异士辅佐。燕王府内更是日夜不息地打造兵器，军师道衍亲自指挥王府士兵操练。为掩人耳目，燕王在地表建造建筑、围墙，饲养鸭鸟掩盖军队操练及兵器打造的声音。

建文元年正月，燕王派长史葛诚进京，表面上是为庆祝新年，实则探听南京政权的虚实。不料，葛诚背叛燕王，将北平情况透露给建文帝。葛诚的背叛让燕王意识到形势的严峻，但他仍镇定自若，决定派三个儿子进京以迷惑南京政权。这一决定虽可能使儿子被扣留软禁，但燕王仍选择豪赌一把。而南京政权在应对燕王的这一举动时显得手忙脚乱，最终决定释放燕王的三个儿子返回北平。这无疑是一次重大的失误，但对于燕王来说却是欢迎三个儿子归来的喜悦。