中国履历上最恐惧杀人的特种军队：燕云十八骑

提及燕云十八骑，令突厥人闻风丧胆的传奇力量，首先要追溯至隋末的靖边候罗艺。罗艺，字子延，驻扎在涿郡，即今日之河北省北部涿州市。在隋炀帝的暴政之下，各地军阀纷纷割据，罗艺亦占据柳城、怀远等地，自称幽州总管。他所统治的地域，便是今日的辽宁省辽河以西及河北省最北部地区，毗邻突厥汗国，成为阻挡突厥入侵中原的最大屏障。

在突厥大力侵犯罗艺的北部边境时，罗艺率领燕云十八骑，将突厥打得大败。这些神秘的骑手身着冬衣，腰佩，面罩与乌巾掩映下，只露出双眼。他们浑身披着长披风，足踩胡人马靴，马靴上配有，背负大弓，肩上都有一只象征勇猛的猎膺。燕云十八骑是罗艺的精英部队，常被派往蒙古大漠和东北各蛮族地区进行活动。

在演义中，燕云十八骑被描绘为快如风、烈如火，所到之处寸草不留。他们强弓，善骑善射，以一敌百，未尝败北。这只恐怖的骑兵部队以军号为令，只服从其主人罗艺。每当燕云十八骑涌现，都会带来一次惨绝人间的大屠杀。

唐高祖李渊武德年间，罗艺归顺唐朝后，被赐姓李，初封燕公，后晋封燕郡王。他与唐军一同镇压刘黑闼义军，多次与苏定方等名将交战，互有胜败。但在某次与苏定方的交锋中，燕云十八骑传闻被消灭。罗艺单骑逃回后，史上再无燕云十八骑的明确记载。

演义中的“燕云十八骑”在罗艺死后由罗成遣散的说法并不符合史实，因为罗成（罗士信）实际上比罗艺早逝。罗艺最后的死亡是在他最不可能叛乱且没有兵权的状况下被唐朝处死。他当时已经归顺唐朝，在长安城中，身边已无燕云十八骑的保护。他支持太子李修成登基，在李修成被杀后，因被唐王朝误解和欺辱，最终被抓入狱。

后来，当突厥侵犯大唐时，由于罗艺的威名让突厥人畏惧，唐高宗才考虑释放他，让他带领一百人（或几百人）去泾州镇守边境。罗艺的愤怒与失望使他决定带着这百人投诚突厥。他们在前往突厥的途中发生了内乱，罗艺被手下人所害。而神秘的燕云十八骑，自那次战役后便消失在历史的长河中。