天外飞金！ 一颗白金小行星即将接近地球

据外媒报道，北京时间20日清晨，一颗编号为2011 UW-158的小行星将悄然接近地球。这颗小行星不仅引起了科学家的极大兴趣，还吸引了采矿创投公司的关注。据科学家估计，其内核富含一亿吨白金，价值高达3.5万亿英镑（约合5.4万亿美元），这颗小行星已被某些公司列为勘探研究对象。

这颗小行星的奇特之处在于其独特的运行轨迹和形态。它将与地球的距离拉近至约240万公里，大约是地球与最近行星距离的三十分之一。虽然这个距离大约是地球和月球轨道距离的六倍多，肉眼无法看到它，但一些网站将转播其飞越地球的画面，让人们有机会目睹其风采。

近日，波多黎各阿雷西博天文台公布了这颗小行星的画面。画面显示，UW-158旋转速度相当快，大约每37分钟转一圈。更令人惊奇的是，它的形状像一颗去壳的胡桃，与众不同。大多数小行星是由许多较小的岩石组成，受重力影响而聚在一起。而UW-158却能维持其独特的形状和状态。

科学家泰勒表示，从小行星的大小、形状和转速来分析，UW-158之所以能维持一体，不仅仅是因为重力的作用。他认为，这颗小行星可能在漫长的时间里多次与其他小行星碰撞而保持完整，这是非常罕见的。泰勒还表示，UW-158对地球没有威胁，下次近距离飞越地球将发生在遥远的2108年。

小行星采矿创投公司“星球资源”认为类似UW-158的小行星具有开采价值。该公司已经锁定了数十颗小行星，正在研究其开采的可行性。虽然人类目前还没有开采小行星的技术，但美国太空总署等机构对其充满兴趣。因为小行星上的矿物可以用于建造太空建筑、提供太空探索和殖民所需的火箭燃料。这一资源的开发将有望开启全新的太空时代。