皇家疑案：明朝皇帝曾因痴迷炼丹险遭宫女暗杀

　　在大明王朝的历史上，曾经发生了惊心动魄的一幕在公元1542年，即明嘉靖二十一年，以杨金英为首的十几名宫女铤而走险，决定用黄绸子将当朝天子杀死在睡梦之中，但最终因为紧张，将套在嘉靖皇帝脖子上的绳子系成了死扣，没能得手，最终嘉靖皇帝被抢救了回来，杨金英等人被处以极刑。这便是发生在紫禁城内著名的“”。这件事因为统治者极力掩盖，史籍资料中记载也很少，也成为了宫廷史上的一桩疑案。

　　朱厚熜自从当上皇帝之后，就对炼丹修仙之术十分感兴趣，在他当皇帝的时间里，很长一部分时间都用在炼丹上面，一心追求，在后宫，还经常能见到他身着道袍出入于炼丹房之内，对于道教炼丹术投入了大量的人力物力和财力。有人做过统计说仅在1547年到1564年期间，宫内就选进1080名八岁至十四岁的幼女，要这么多宫女，一方面是要用她们的经血炼制“元性纯红丹”，另一方面供世宗淫乐纵欲和为炼丹做一些苦工。“壬寅宫变”的发生绝非偶然，这里主要介绍两种观点。

　　第一是由于嘉靖帝为炼制长生不老的丹药，酷虐宫女所致。

　　这个说法有当事宫女的口供为证，调查她们的时候，她们曾说过“咱们下手了罢!强如死在他手里”的话。她们想，与其被嘉靖皇帝虐待，不如先下手为强杀死嘉靖皇帝。而这一切都源于世宗炼制长生不老丹药。刚刚提到的“元性纯红丹”，主要是将处女月经和药粉经过拌和、焙炼而成，据说有强身健体和增强性欲的作用。嘉靖帝为了炼制这种丹药，完全不惜牺牲宫女的身体，甚至是她们的性命。为了这种丹药，很多宫女因为被强迫服下催经下血的药物，导致血崩而身亡。

　　第二种观点来自正史所载，说这次宫变，与一妃一嫔有关。有可能是一场政治斗争。

　　死后，没有子嗣，于是和大臣决定迎立兴献王之子朱厚熜为帝，朱厚熜即位后，他坚持要给称自己生父兴献王为皇考，与大臣发生剧烈争执，发生了“大礼议”事件，很多大臣被施以廷杖。这场争斗持续了将近二十年的时间，其实质是朝臣与皇帝、朝臣各派系之间的权力斗争。最终，这一事件以嘉靖皇帝的胜利而告终，，有人认为是失败的朝臣借端妃和宁嫔的手要谋害嘉靖皇帝的结果。

　　如今，对于这一事件的解释还没有定论，不过这件事也从侧面表现出嘉靖皇帝荒诞不经的一面。