中元节为何又称斋孤

中元节的斋孤传统：泰兴的祭祀与善心展现

在江淮一带的如皋、泰兴等地，每年的农历七月半，都盛行一种名为“斋孤”的民俗祭祀活动。为何称之为“斋孤”？这其中蕴含着深厚的文化内涵和人们的敬畏之心。

农历七月三十，是泰兴人俗称的“斋孤”日。“斋”，在这里有舍饭给僧道神鬼的含义；“孤”则指的是孤魂野鬼。这个在野外点烧黄纸以祭鬼的古老民俗，在泰兴乃至整个苏中地区历经千年仍相沿至今。其实，这一节日是中元节（泰兴民间俗称七月半）的延续，或者说是其重要组成部分。

传说，农历七月是鬼月，初一是“开鬼门”的日子。从地府出来的游魂野鬼在这一天来到人间，希望能得到施舍。人们传统上会在家门或街上进行祭鬼仪式，后来这一风俗演变为七月的一天祭祀，形式简化为烧纸钱。

到了傍晚，人们沿途焚化纸钱，以买嘱鬼魂不要干扰家庭幸福和孩子们的健康成长。泰兴民间还保留着放河灯的习俗。这些河灯是用各色彩纸糊成的船形物，其中荷花灯最为漂亮。灯中装有蜡烛或豆油和灯草，人们在河边放灯，同时敲锣打鼓，观者无数，场面热闹。

“斋孤”不仅仅是一种祭祀活动，更是对已故孤寡老人的敬意和善心的外在表现。泰兴历史悠久，文化底蕴深厚，这一习俗也折射出泰兴人的和谐朴素、宽厚善良。

我们更应关注的是，当今社会倡导和谐，大力弘扬尊老爱老之风，倡导老有所养。在这个特殊的日子里，我们应该更多地去关心活着的孤寡老人，他们需要社会的关爱。毕竟，“老吾老以及人之老”是中华民族的优良传统。

在烧纸钱、放河灯的也不忘为世间的孤寡老人献上一份关爱。让我们共同行动起来，为社会注入更多的温暖与善意。想了解更多关于中元节和“斋孤”的内容，请关注我们的频道，一起更多奇事！