明朝官员工资很低吗？正二品穷到没钱买棺材？

自古以来，我国历代都秉持着一种深厚的理念：官员的薪酬应当丰厚，即所谓的“厚禄制”。历史的车轮滚滚向前，时代变迁，这一理念在明朝发生了颠覆性的改变。明朝开始实行“薄俸制”，这一制度在朱元璋的洪武年间尤为显著。

洪武帝朱元璋，在洪武四年明确了各级官员的工资标准，之后又进行了两次调整。到了洪武二十年，他将各级官员的俸禄定为“永制”，标志着明朝官员俸禄制度的正式确立。那么，明朝官员的工资究竟低到什么程度呢？让我们一同揭开这个历史话题的神秘面纱！

为了更直观地了解明朝官员的俸禄，我们不妨与汉唐宋三朝进行对比。明朝最高的正一品官员的月俸是87石，而最低的从九品官员的月俸仅有5石。相较之下，汉朝官员的禄米略低，但还有土地收入作为补充。而宋朝官员的俸禄则是最为丰厚的，尤其是宰相、枢密使等高官，其俸钱每月高达300贯，还不算其他收入。

明朝的薄俸制导致官场出现了一些令人惊讶的现象。以洪武年间的通政使曾秉正为例，这位位高权重的正三品官员，居然因无法筹措回乡的路费而陷入困境。更令人震惊的是，他曾因贫困到不得不卖掉自己的亲生女儿。这样的悲剧在明朝官场并不罕见。

海瑞作为著名的清官，其生活之贫困令人难以置信。他的副手佥都御史在吊唁时，发现海瑞家贫如洗，连棺材都买不起。这样的例子比比皆是，如副使家中贫困到借米度日，广西道御史刘准因工资养不起妻儿而四处借贷。这些清官的困境，在明朝是普遍现象。

那么，明朝为何会出现这种情况呢？原因有两点。朱元璋制定的工资标准存在问题。正一品官员的名义年薪虽高，但实际上得到的银米钞等实物和现金远远不足。随着物价上涨和货币体系的变动，官员手中的俸禄逐渐贬值。

明朝的薄俸制使得许多官员陷入生活困境，即使位高权重者也难以幸免。这一制度不仅影响了官员的生活品质，也影响了官场的稳定和社会的公平。回望历史，我们不禁为那些清廉而贫困的官员感到惋惜，也为明朝的制度变迁深思。