榆林窟的名字从何而来？它都有哪些历史？

榆林窟：河西走廊的艺术宝库

在甘肃省瓜州县南部70公里处的原安西县，隐匿于峡谷两岸峭壁的榆林窟，如一颗璀璨的明珠镶嵌在河西走廊的腹地。榆林窟，又名万佛峡、榆林寺、上洞子，因河岸榆树成林而得名。这座艺术宝库属于敦煌研究院的管辖范围，是中华文化的瑰宝。

榆林窟的始建年代已无从考证，但从洞窟的形式和有关题记推断，其开创于北魏时期。历经唐、五代、宋、元、清各代的兴建，榆林窟共有43个洞窟，分布面积达112850平方米。壁画总面积达4200平方米，彩绘佛、道图10856铺，彩塑佛、道造像244身。

历史沿革中，榆林窟大约始凿于北魏时期。到了五代宋初，曹议金家族在瓜、沙等州统治百余年，利用一时之安宁兴建石窟，彩绘壁画。这一时期开凿的洞窟占榆林窟全部洞窟的一半。走进这些洞窟，你会发现曹氏家族修建的洞窟甬道上大都绘着他们的巨幅供养人肖像。到了西夏、元时期，又有16个洞窟得到兴建和重建。受密宗影响，这一时期的题材更加丰富多样。

榆林窟的文物遗存丰富。雕塑方面，彩塑内容主要包括佛、菩萨、弟子等形象，形式有圆塑、浮塑等。除了少数几身为石胎泥塑外，其余均为木骨泥塑。壁画方面，榆林窟的壁画大多保存完好，面积达4565平方米。这些壁画多为唐代至800年间的作品，包括巨幅经变画、单幅佛像画以及种类繁多的飞禽走兽等。根据特点可分为中唐、五代、北宋、西夏、元六个时期。

壁画的主要内容可分为六类。首先是经变画，如《观无量寿经变》、《弥勒净土变》等。其次是佛像，包括千佛、说法图等。还有密教图像，如坛城图、明王像等。还有史迹画，如《牛头山组画》、《取经》等。值得注意的是唐僧取经故事已经融入经变画，悟空的形象已经变为猴像。还有用于藻井、圆光等的装饰图案以及丰富的服饰纹样等。供养人的画像也是一大亮点，包括瓜沙曹氏家族的功德像、都勾当画院画家的形象以及西夏时期党项武官画像和蒙古贵族画像等。

走进榆林窟，就像走进了一个时空隧道，让人感受到从北魏到现代的艺术气息。这里的每一洞窟、每一幅壁画、每一尊彩塑都在讲述着过去的故事。它是中华文化的瑰宝，是人类艺术的殿堂。